Evitar el sobrecalentamiento interior en verano

Sea por cuestiones relativas a la distribución espacial o bien por el sistema de construcción establecido, es frecuente la acumulación de calor en el interior de nuestros hogares, a veces incluso superior al que se genera en el exterior.

Por este motivo, desde La Muralla, nos preguntamos ¿cómo puedo evitar el sobrecalentamiento interior en verano? Bien, sin duda hay métodos bastante efectivos para eliminar esa desagradable sensación. Hoy nos gustaría explicaros el por qué de este sobrecalentamiento, y las medidas lógicas para impedirlo.

El aislamiento de nuestro hogar. Se trata de la primera pieza del puzzle. Es importante saber qué tipo de estructura forma nuestra vivienda. En las edificaciones antiguas, las paredes y los techos suelen tener un grosor de entre 50cm y un metro, por lo que esa cubierta evita la entrada de frío en invierno y de calor en verano. Contar con un aislamiento térmico adecuado puede suponer el ahorro de hasta un 50% de la energía.

Pendientes de la orientación del sol. En la época estival, la inclinación de los rayos solares incide más sobre la base terrestre que en invierno. Esta particularidad implica el necesario uso de toldos, persianas o cortinas durante las horas de sol, para luego volver a abrirlas y dejar correr la brisa y el aire fresco en las horas menos calurosas del día.

Ventilación como bote salvavidas. Quizás la manera más efectiva, limpia y económica de eliminar el calentamiento interior y la sensación de calor. La idea es la de hacer una ventilación cruzada, que consiste en la apertura de ventas o puertas situadas en puntos opuestos de la casa. El aire entrante podrá encontrar un trayecto de salida en ambos sentidos, y ese movimiento creará una corriente que permitirá reducir la temperatura real y percibida hasta en 2 y 3º.

Acudir a la tecnología. Si aún has sido incapaz de reducir esa desagradable sensación de calor, siempre podrás recurrir a la instalación de aparatos eléctricos de ventilación. En este punto, el de mayor rendimiento es el ventilador de techo, y se debe a que el aire más caliente del interior de las viviendas se queda en la parte superior de las habitaciones y además, su coste no es muy alto. Sin embargo, el uso de aparatos de aire acondicionado, a pesar de su enorme capacidad para crear microclimas, tiene ciertas desventajas como su coste en instalación, mantenimiento y consumo, su emisión de dióxido de carbono y el peligro de poder provocar ambientes excesivamente fríos.

Técnicas decorativas de pintura

Quizás no pueda considerarse propiamente un arte, pero para tener éxito pintando las paredes de tu casa necesitarás de ciertos conocimientos, buen gusto y una pizca de ingenio. Por eso, nada mejor que conocer las técnicas más utilizadas para llevarlo a cabo. 

•  Esponjado. Una de las más tradicionales, se aplica dando golpecitos sobre la superficie con una esponja. El acabado es un efecto óptico de profundidad y volumen. Hay que humedecer la esponja y escurrir bien, aunque lo bueno es que las posibles imperfecciones no se notan con este tipo de técnica.
• Oxidado. Un tipo de acabado muy particular, integrado en entornos muy concretos, para lograr una apariencia similar a una chapa de hierro oxidada, siendo estas paredes de cualquier material. También puede aplicarse a muebles y elementos decorativos.
• Gotelé. Su acabado recuerda a la caída de gotas de agua salpicadas. Se realiza con pintura el agua o plástica mecánicamente y puede aplicarse tanto a techos como a paredes.
• Pátinas. La técnica más conocida. Se realiza en paredes lisas y debe aplicarse una o dos manos de pintura hasta cubrir correctamente con el color deseado, de la forma tradicional con brocha y rodillo, la cual servirá de base. Además, puede dar un efecto de textura y una buena apariencia a un muro de cualquier ambiente. Podemos encontrar diferentes tipos de pátinas: falso estucado, veteado, esponjeado o trapeado.
• Craquelado. Se obtiene este acabado mediante la mezcla de polvo de tiza y pintura acrílica. El efecto es agrietado y se puede decir que reproduce un aspecto rústico y avejentado a nuestros muebles, puertas, o cualquier superficie de madera
• Vetear. El efecto de veteado o peinado en las paredes consiste en rayar las superficie logrando una especie de líneas más o menos visibles, dependiendo de la herramienta que se utilice, y así lograr un efecto rústico.
• Marmoleado. Esta técnica imita al mármol. Es muy laboriosa, pero su acabado lo justifica. Se debe aplicar una capa de pintura en un color liso, y  pasar un trapo para que la pintura antes de secar para que no quede uniforme. El proceso clave es coger un pincel finito y dibujar líneas irregulares parecidas a las vetas del mármol. Éstas se difuminan con una brocha que cumple esa función de marmoleado.

Consejos para desatascar tuberías y grifos

En nuestra vida cotidiana nos encontramos a menudo con pequeños contratiempos que no solo significan obstáculos para continuar con el día a día sino que nos obligan a realizar desembolsos económicos para ponerles fin. Uno de los más conocidos es el atasco de tuberías, grifos o inodoros.

Por eso, desde La Muralla, queremos animarte a solucionar por ti mismo el problema aportando los pasos y consejos a seguir, evitando así la visita del fontanero, cuyos honorarios suponen una barrera enorme para muchas familias.

Prevención. Es bastante evidente que el primer paso para evitar el atasco es evitar arrojar desperdicios por los desagües. Los restos comestibles, el pelo más los sedimentos imperceptibles que arrastre el agua son las principales causas del problema.

El desatascador. Es la herramienta indispensable. Al accionarla, su fuerza crea un vacío de aire que empuja el objeto a otro lugar. Para esto es recomendable llenar la superficie de agua unos 5 ó 6 centímetros.

-    Lavabo: se puede conectar un tubo de goma flexible al grifo  y taponar el desagüe con un trapo, sujetando éste con la mano. El tubo debería introducirse ligeramente en el hueco del desagüe. Al abrir a tope el grifo, la fuerte presión que entra en la tubería arrastrará el atasco.
-    Inodoro: Pruebe a atar una toalla vieja alrededor de la escobilla. Después, mueva la escobilla arriba y abajo haciendo presión.

Eliminar restos del sifón. Es recomendable limpiar cada cierto tiempo los sifones que se encuentran accesibles. Evitará la acumulación de residuos, su descomposición y, sobre todo, los malos olores.

Si es de botella, es necesario desatornillar la base y sacarla. Es necesario abrir el tapón de registro para acceder al interior. Si en cambio, el problema es de la tubería tras el sifón, usa un desatascador de cable flexible. Gira la manivela para que el muelle entre cada vez más profundo por la tubería acodada. Una vez alcanzado el residuo extrae el cable tirando de él.

Productos químicos. Puede desatascar las tuberías echando cristales de sosa con agua hirviendo. Con una taza de sosa por cada dos litros de agua será suficiente. Hay que ser muy precavido con el uso de este producto porque es tóxico, y quema la piel al contacto con el agua.

El suelo ideal para tu cocina

Si estás en el proceso de diseño y construcción de tu nueva casa, o bien estás pensando en remodelar el suelo de tu cocina, deberías tener en cuenta algunos factores muy importantes de cara a elegir el pavimento más adecuado. Aquí en La Muralla queremos orientarte sobre qué pasos tomar, más abajo te lo contamos.

Lo más importante a la hora de escoger un tipo de material, debemos tener en cuenta que hay tres aspectos fundamentales:

-    Durabilidad
-    Impermeabilidad
-    Resistencia

Esto es primordial ya que el suelo estará expuesto a humo, grasa, aceite, y calor que generará un tremendo desgaste con el paso del tiempo. A partir de aquí, los diseños y materiales pueden ser muy diferentes y podremos elegir entre multitud de combinaciones.

• El pavimento cerámico. Se trata de un tipo de suelo muy higiénico y con gran impermeabilidad. Ya que es habitual limpiar la cocina diariamente con productos químicos, la capacidad de respuesta del material a la erosión será fundamental.

• El gres. Muy limpio y sugiere vaporosidad. Suele utilizarse en cocinas muy modernas.

• La piedra. Uno de los más usados, se utiliza en cocina tradicionales o de estética rústica y ofrece muchas ventajas. Pueden encontrarse de diferentes tipos de piedra: de granito, muy resistentes al calor y a la abrasión, de mármol, más brillantes, y también de pizarra, que son los más impermeables.

• El hormigón en cambio, es más común en edificaciones industriales, donde por motivos obvios se demanda más el pavimento fuerte y duradero, que un tipo de suelo más estético.

Explicados los diferentes materiales, lo único que te aconsejamos es que analices qué uso le das a tu cocina, con frecuencia y cuanta gente la usa, la temperatura a la que está expuesta y la humedad ambiental. Si sigues estos parámetros, estamos seguros de que acertarás plenamente.

La batalla contra los mosquitos: segunda parte

Como prometimos en el anterior post, hoy queremos compartir con vosotros algunos de los consejos más efectivos para evitar las picaduras de los mosquitos. Hay trucos caseros, productos químicos y métodos tradicionales que durante años se han mostrado intratables contra los mosquitos, y sabemos de buena tinta que casi todos ellos son perfectamente válidos, pero nosotros nos centraremos en tres que especialmente creemos que son muy fáciles, baratos y efectivos. Aquí te lo contamos.

La trampa del dióxido de carbono. Muy común en países asiáticos, y de reciente adaptación en hogares españoles, el invento de la botella de levadura es uno de los métodos infalibles para eliminar a los mosquitos.

Para crear la trampa necesitarás una botella vacía de dos litros de plástico, un gramo de levadura, 200 mililitros de agua, 50gr de azúcar, una cartulina negra. El proceso de elaboración es sencillo: corta la botella por la parte superior (donde empieza a afinarse) y guarda las dos partes Por otro lado, hierve el agua con el azúcar, espera a que la temperatura sea de 40ºC y añade entonces la levadura. Esta reacción química producirá dióxido de carbono, el elemento estrella de esta trampa.

Después de esto, echa el líquido en la botella y introduce la parte superior en forma de embudo sobre la masa. Ahora cubre el cilindro con la cartulina negra para “no crear sospechas”. El mosquito se verá atraído por el dióxido de carbono, entrará por el embudo, y cuando quiera salir, ya será demasiado tarde. Recuerda renovar el líquido cada 15 días.

La flora anti mosquitos. Si tu objetivo es ahuyentar a estos insectos y no deseas acabar directamente con ellos, una forma muy ecológica y natural de hacerlo es cultivando algunas flores y plantas cuyo aroma ellos no pueden soportar.

-   Macetas de albahaca o alfábega, los mosquitos huirán de su olor que a nosotros nos resulta agradable.

- Los geranios. Si queremos que sea efectivo, deberemos frotar las hojas de las plantas para que desprendan el aroma que ellos no soportan.

-  Eucalipto, romero o tomillo. Si plantáis algunas macetas de estas plantas en los balcones y ventanas, crearéis una barrera que los mosquitos no podrán superar. El aroma que desprenden es el que más odian estos insectos.

Velas e incienso. Un gran método de espantar a los mosquitos es el incienso como los elaborados a base de plantas o de aceites esenciales, como los de almarosa, limón o citronella son muy eficaces. Este remedio se recomienda especialmente en el exterior. Además, podemos optar por usar las velas con olor a lavanda o a limón ya que son igualmente eficaces.

La batalla contra los mosquitos: primera parte

Del mismo modo que durante el verano al ser humano le gusta salir a la calle, tomar helados, pasearse por la playa o sentarse en una terraza, para los mosquitos, enemigo milenario por naturaleza, esta estación del año es su momento favorito para salir al exterior, molestar y sacar toda la sangre posible. Llegado a este punto, la pregunta que debemos hacernos es ¿por qué lo hacen?, y ¿cómo evitar que nos piquen? En La Muralla te ponemos al corriente.

El calor y la reproducción. La principal razón por la que estos viejos conocidos nos visitan con mayor frecuencia en época estival, es por su ciclo reproductor. Pero lejos de lo que se pueda pensar, el motivo no lo encontramos en la fecundación, sino que se debe a su desarrollo larvario. Cuando las hembras de mosquito son fecundadas, necesitan imperiosamente la sangre caliente para poder poner sus huevos, y ésta la encuentran en mamíferos, aves y seres humanos. Así, nuestra mayor exposición al sol, coincide con su frenética búsqueda de sangre. Y sí, habéis leído bien, son las hembras las que pican.

Una vez han conseguido su objetivo, las hembras buscan el lugar donde poner los huevos. Aquí está la otra gran razón que explica la plaga de mosquitos en verano. Puestos los huevos, el desarrollo larvario de éstos dura tan solo una semana, mientras que en invierno dura 2 meses. Esto significa, por otro lado, que los mosquitos se multiplican cada dos semanas en esta época.

No todos somos iguales. Además, los mosquitos tienen preferencias a la hora de elegir a sus víctimas. Es curioso, pero está demostrado que la ropa azul les seduce, así que elegir bien el vestuario puede ser crucial para evitar sus picaduras. 

Más importante es el dióxido de carbono que expulsamos a través de la respiración, ésto los orienta, los seduce y los atrae, así cuando dormimos la siesta o por la noche, estamos más expuestos a enfrentarnos a ellos.

Otros factores relevantes son la sudoración y la suciedad. Dicho esto, evitar en lo posible el azul, estar bien perfumados y limpios puede ser una manera exitosa de esquivar el ataque indiscriminado de estos insectos.

En el próximo post os daremos algunos consejos muy útiles para espantarlos y poder pasar un verano sin marcas ni picores.

Limpiar madera: trucos y consejos

No cabe duda de que la madera es uno de los materiales más bonitos y duraderos que existen para la decoración de la vivienda. Es muy común en las casas tener suelos, paredes, muebles e incluso utensilios de madera, pero este pequeño lujo siempre conlleva la responsabilidad de cuidarlos y mantenerlos tan brillantes como el primer día, aunque no sea tarea fácil

Es por esto que nos gustaría daros unos cuantos consejos sobre como mantener nuestra madera nutrida y brillante, sin la necesidad de recurrir a esos productos químicos que se comercializan en las grandes superficies. Un remedio casero puede ser igual de eficaz y mucho más sano. Aquí te lo enseñamos:

Para recuperar el brillo perdido. Una de las opciones más recurrentes son las nueces. ¿Por qué? Las nueces contienen en su interior un líquido parecido al aceite que consigue rejuvenecer la madera. Para ello solo tienes que pelarlas y frotarlas sobre la base. Otra opción bastante eficaz es la de mezclar en un bote vinagre de vino y aceite de oliva por partes iguales. Cogemos un trocito de algodón y frotamos la madera. Dejaremos reposar una hora hasta que se seque. Si se quiere, se puede rematar el trabajo aplicando cera.

Eliminar manchas. Para deshacerte de grasa u otras manchas puede ser interesante aplicar mahonesa sobre la mancha, siempre y cuando ésta ya esté seca. Si lo que se busca es quitar marcas de objetos como vasos o tazas, la mejor opción es utilizar un corcho, frotar, y luego pasar un trapo.

Curar golpes y rallas. Si se trata de rayas, recomendamos aplicar vaselina por la base, y luego limpiar la madera del mueble con un trapo húmedo hasta quitar el resto de vaselina. Si por el contrario queréis quitar golpes, una buena idea es poner un trapo húmedo encima del mismo, y aplicar calor por la plancha.

Cuando hablamos de muebles de exteriores que presentan problemas de humedad y de moho, podemos mezclar un poco de amoniaco con medio litro de agua tibia y frotar por todo el mueble con un trapo.

Un hogar seguro en vacaciones

Disfrutar con responsabilidad significa disfrutar el doble. Eso es lo que ocurre cuando nos vamos de vacaciones y aseguramos nuestro hogar contra posibles robos. Sabemos que siempre existe la posibilidad de contratar un sistema de seguridad profesional en cualquier aseguradora, pero sin embargo existen otras medidas tradicionales que siempre pueden aportar un plus de seguridad adicional. Aquí te lo contamos. 

El acceso. Cerrar puertas, cerraduras y ventanas y una comprobación rigurosa será el primer paso para mantener bloqueadas las entradas a tu casa. Además, para evitar accidentes domésticos, sería apropiado cerrar las llaves de paso de agua, así como comprobar el estado de los enchufes, desconectando todos los que pudieran originar un accidente innecesario.

Gente de confianza. Si tiene la fortuna de contar con vecinos o familiares cercanos a su domicilio, sería aconsejable dejarle las llaves a su disposición, ya que ante cualquier improvisto podrán hacerse cargo de la situación, incluso podrían visitar su casa de vez en cuando para comprobar que todo está en orden. 

Tecnología. Si en su casa cuenta con un sistema de domótica, bastante corriente en la actualidad, una gran opción podría ser la de controlar los dispositivos electrónicos de su casa encendiéndolos y apagándolos con cierta frecuencia, de manera que haga creer a posibles delincuentes que la casa continúa estando habitada. 

Alarma. Y por supuesto, el sistema de seguridad por excelencia, la alarma. Pueden ser de diferentes tipos, pero un detector de movimiento y cámaras de seguridad podrían ser suficientes para marcharte de vacaciones en la más absoluta tranquilidad.

¿Qué tipo de pintura elegir?

En base al tono, a la proximidad, a la luz, a la superficie, o incluso al propio gusto, elegir una pintura u otra es un tema de vital importancia si queremos remodelar nuestra casa y queremos hacerlo de forma inteligente y armoniosa. En La Muralla somos grandes apasionados de la decoración y las técnicas de pintura, y nos gustaría mostrarte algunas de ellas.

• Látex. Se trata de la pintura de imprimación que se utiliza antes de pintar la capa de pintura definitiva. Si tenemos superficies muy porosas o paredes nuevas, usar el látex es muy recomendable ya que evitará malgastar pintura normal al sellar y aplicar un fondo a la pared.
• Esmaltes acrílicos al agua. Una de sus mayores cualidades es que contienen agua como disolvente. Son pinturas muy resistentes, de gran durabilidad y fáciles de limpiar.
• Esmaltes sintéticos. Compuesto principalmente de resina alquímica. Como las pinturas al óleo necesitan tiempo de secado entre 5 y 10 horas entre mano y mano.
• Pinturas al óleo sintéticas. Su principal componente es un tipo de resina con una cantidad de aceite de linaza. Debes saber que necesita de una buena ventilación para el secado, que suele tardar entre 10 a 14 horas.
• Barnices. Su mayor cualidad es que no tapa la veta de la madera ya que dispone de una consistencia transparente, solo puede imitar el color de distintas maderas cuando la elegimos en algún tono. Comúnmente se usa para proteger maderas nuevas a la que no queremos tapar su color.
• Pinturas al agua. Pintura al agua, mate o brillosa, porosa y permeable. De fácil aplicación, seca rápidamente y huele muy poco. Presenta una variedad extensa de color, puede comprar la que trae antimoho para retardar la aparición de hongos